Boas novas para os Virginianos racionais e equilibrados de toda parte: exatamente como vocês poderiam prever, a astrologia é bobagem.

Sua alegação principal – que nossas características humanas são moldadas pela influência do Sol, da Lua e dos planetas no momento de nosso nascimento – parece ter sido derrubada de uma vez por todas e além de qualquer dúvida pelo mais completo estudo científico feito a respeito.

Por várias décadas, os pesquisadores acompanharam mais de 2.000 pessoas – a maioria delas nascida a minutos uma da outra.

	Ingenuamente otimista: Grant

Os gêmeos temporais foram originalmente recrutados como parte de um estudo medico começado em Londres em 1958 a respeito de como as circunstancias do nascimento poderiam afetar a saúde futura. De acordo com a astrologia, estas deveriam ter características muito similares. Mais de 2.000 bebês nascidos no início de Março daquele ano foram registrados e seu desenvolvimento monitorado a intervalos regulares.

Os pesquisadores observaram mais de 100 características, incluindo ocupação, níveis de ansiedade, estado civil, agressividade, sociabilidade, níveis de QI e habilidade em artes, esportes, matemática e leitura – todos os quais os astrólogos alegam poder inferir apenas usando mapas astrais.

Os cientistas falharam em encontrar qualquer evidência de similaridade entre os “gêmeos temporais”, no entanto. Eles reportaram os resultados na última edição do Journal of Consiousness Studies: “As condições de teste dificilmente poderiam ser mais adequadas para o sucesso... mas os resultados foram uniformemente negativos”.

A análise da pesquisa foi realizada por Geophrey Dean, um cientista e ex-astrólogo residente em Perth, Austrália, e Ivan Kelly, psicólogo da Universidade de Saskatchewan, Canadá.

O Dr. Dean disse que o resultado descredita completamente as alegações dos astrólogos, os quais tipicamente usam o momento de nascimento de forma bem menos precisa do que no estudo. “Eles algumas vezes retrucam que um único minuto de distancia pode fazer toda a diferença, alterando o que eles chamam de pontos de transição das casas”, ele contou ao Daily Telegraph. “Mas no seu trabalho eles alegremente empregam qualquer horário que possam obter do cliente”.

A pesquisa alarde e revolta nos círculos astrológicos. Roy Gillet, presidente da Associação Astrológica da Grã-Bretanha, diz que os resultados do estudo devem ser tratados “com extrema cautela” e acusa o Dr. Dean de procurar “desacreditar a astrologia”.

Frank McGillion, um consultor do Grupo de Pesquisa para o Estudo crítico de Astrologia, com base em South Hamptom, disse: “[o teste] é simplista e altamente seletivo, e não cobre toda a pesquisa [na área]”. Ele acrescenta que esta preparando uma queixa junto aos editores do Journal.

Os astrólogos tem alegado por séculos serem capazes de extrair profundos insights sobre a personalidade e o destino das pessoas usando nada mais que os detalhes sobre seu momento e local de nascimento.

A astrologia tem crescido em popularidade. Pesquisas sugerem que a maioria da população britânica acredita nela, em comparação com apenas 13% há 50 anos atrás. A Associação de Astrologos Profissionais alega que 80% dos bretões lê colunas astrológicas, e estudos psicológicos demonstram que 60% regularmente lêem seu horóscopo.

Apesar do ceticismo dos cientistas, a astrologia cresceu para se tornar um gigantesco negócio em escala global, dando origem a milhares de linhas de consulta telefônica, sites na internet e colunas de horóscopo em jornais e revistas.

Parece que nenhum setor da sociedade é imune a seu apelo. Um estudo recente descobriu que um terço dos estudantes de ciência endossavam amlgum aspecto da astrologia, enquanto muitos executivos supostamente cabeças-duras hoje sustentam um crescente mercado de “astrologia financeira” – pagando por previsões de tendências como a suba e a queda de ações no mercado financeiro. Suplementos astrológicos são conhecidos por aumentar a venda de jornais e os jornais estão preparados para pagar gigantescas somas para os astrólogos mais populares.

Algumas das figuras mais populares ná área, como Russel Grant, Mystic Meg e Shelley von Strunckel, podem receber seiscentas mil libras ou mais ao ano.

Um único website comercial de astrologia pode valer 50 milhões de libras.

Quando o jornal Daily Mail descobriu que seu perito no zodíaco, Jonathan Cainer, estava prestes a partir em 1999, lhe foi oferecido um salário de um milhão de libras e um bônus adicional de um milhão de libras para permanecer. Ainda assim ele preferiu a oferta do Daily Express: nada de salário mas todo o dinheiro originado das suas consultas telefônicas.

O estudo dos gêmeos temporais é apenas o começo das más notícias para os astrólogos, entretanto. O Dr. Dean e o Prof. Kelly também procuraram determinar se os astrólogos eram capazes de associar um mapa astral ao perfil de personalidade de uma pessoa selecionado aleatoriamente entre vários.

Revendo a evidência de mais de 40 estudos envolvendo mais de 700 astrólogos, os pesquisadores descobriram que os astrólogos não eram melhor sucedidos do que se estivesses tentando adivinhar.

O índice de sucessos não melhorou nem mesmo quando foi fornecida aos astrólogos toda a informação que eles solicitaram, e quando estavam confiantes de que tinham feito a escolha correta.

Os cientistas também examinaram se clientes de astrólogos eram capazes de se identificar dentre um grupo selecionado aleatoriamente de interpretações astrológicas. Novamente, após revisar a evidência, os cientistas descobriram que os resultados não eram melhores que de um acerto fortuito - o que sugere que as pessoas simplesmente lêem nas interpretações aquilo que acham que combina consigo.

De acordo com o Dr. Dean é a consistência dos resultados o que pesa mais fortemente contra a astrologia.

“Ela não um tem mecanismo aceitável, seus princípios são inválidos, e ela falhou centenas de testes”, ele disse. “Mas nenhuma pista a respeito destes problemas pode ser encontrada em livros de astrologia, os quais são de fato exercícios em ilusão”.

O Dr. Dean está preparado para uma torrente de críticas. Ele diz: “eu sou provavelmente a pessoa mais odiada na astrologia, porque sou visto como um vira-casacas.”

Referências

Dean, G. Kelly, I.W. "Is Astrology Relevant to Consciousness and Psi ?" Journal of Consciousness Studies Vol 10 (6-7) pages 175-198 (2003).

Também disponível na forma de livro, como um capítulo em "Psi Wars: Getting to grips with the paranormal", editado por James Alcock, Jean Burns e Anthony Freeman (Imprint Academic, ISBN 0 907845 487)