Publicado: 14/02/2002
de Bodytalk Magazine
Evidências científicas recentes de que suplementos de nutrientes específicos como vitamina C, vitamina E, beta-caroteno, selênio e cálcio seriam protetores, não são consensualmente consistentes. Porém, uma dieta rica em frutas e vegetais contendo esses nutrientes pode diminuir o risco de doenças. A cada semana, surge uma nova poção no mercado com um nome de sonoridade exótica, ou alegações de que você precisa tomar doses quase tóxicas de vitaminas para manter um estilo de vida saudável. A teoria de que se uma vitamina faz bem à você, e portanto quanto mais tomá-la mais saudável você será, é ilógica. A água é benéfica para você. Beba-a demais e você pode até morrer. O sól é benéfico para você. Novamente, sol em excesso também pode ser letal. Vitaminas e medicamentos não são diferentes. De fato, algumas poções associadas com medicamentos prescritos podem ser extremamente prejudiciais e deve-se sempre consultar um farmacêutico ou um médico antes de iniciar o uso de suplementos. Vejamos algumas das pílulas mais populares... Vitamina A A menos que você tenha colite (inflamação intestinal) ou fibrose cística, uma deficiência de vitamina A é rara nos países ocidentais, porque o fígado armazena quantidades suficientes para durar meses. A vitamina A é lipossolúvel e portanto precisa estar acompanhada de gorduras para ser absorvida pelo intestino. Uma dieta balanceada, ovos e peixe fornecem quantidades adequadas. Frutas, vegetais amarelos e verdes contém beta-caroteno, que é convertido a vitamina A no corpo (beta-caroteno foi tido como útil na prevenção de câncer de pulmão mas testes recentes feitos nos EUA foram cancelados depois que a incidência de câncer pulmonar na verdade aumentou). Uma dieta normal de um adulto fornece em torno de 5000 unidades de vitamina A por dia (a dose mínima para adultos é de 2500 unidades, e crianças 1000-2500 por dia). Tomar suplementos desnecessários pode levar a toxicidade crônica (hipervitaminose A) que causa vômitos; cefaléia (dor-de-cabeça); pele seca, escamosa e pruriginosa (com coceira); fragilidade óssea; fígado aumentado (pode evoluir para cirrose), anemia e fissura labial (lábios rachados). É pior para as crianças - retardo no crescimento, dores de cabeça. É teratogênica e não deve ter uso injetável na durante a gravidez, só deve ser tomada por mulheres grávidas via oral, evitando quantidades excessivas (pode causar malformações na criança). Vitamina B6 Alcoolistas ou pessoas com uma dieta não-balanceada precisam de suplemento de vitamina B6, exceção feita, não há razão válida para a popularização de pílulas extras. A recomendação diária é de 2,5mg (50mg durante a gravidez). A ingestão acima de 100mg diários pode ser tóxica para os nervos. Acima de 2000mg por dia levam a dano nervoso. Vitamina B12 Assim como a vitamina A, a vitamina B12 é armazenada no fígado. O suprimento vem de produtos animais - carne, peixe, ovos e leite. Suplementos são normalmente desnecessários, embora os vegetarianos possam ter deficiência devido à restrição de sua dieta. A vitamina B12 em complexos multivitamínicos não é efetiva para tratamento da deficiência. Deve ser injetada por via endovenosa. A terapia com vitamina B12 já foi tida como impulsionante energética, mas qualquer quantidade acima de 1000 microgramas é eliminada no banheiro! Vitamina C Não há nenhuma evidência de que o ácido ascórbico (vitamina C) cure câncer ou resfriados, e só é preciso 25-40mg por dia (com doses maiores durante a gravidez, para indivíduos fumantes, ou que tenham deficiência nutricional ou médico-patológica). Doses maiores que essa são eliminadas na urina. Toda a vitamina C vem do que comemos - frutas cítricas, suco de groselha, tomates, batatas e folhas verdes são excelentes fontes. Tomar doses excessivas de vitamina C na verdade pode gerar dependência, porque seu corpo se acostuma a funcionar com níveis mais elevados. Com a interrupção súbita dessa ingestão extra, o corpo continua operando num modo de doses elevadas e de fato a vitamina C é metabolizada (eliminada) mais rapidamente. Ironicamente, ocorre uma condição chamada "escorbuto de rebote". O excesso também pode levar à formação de cálculos renais. Um estudo recente mostra que megadoses de vitamina C podem na verdade acelerar a esclerose arteiral (endurecimento das artérias). Pesquisadores da University of Southern Califórnia (Universidade da Califórnia do Sul) estudaram 573 homens e mulheres saudáveis de meia idade, não-internados. Aproximadamente 30% deles tomaram várias vitaminas regularmente. O estudo não constatou sinais claros de que altas quantidades de vitamina C provenientes da dieta ou multivitamínicos diários causasse algum prejuízo. Mas aquelas pessoas que tomaram pílulas de vitamina C tiveram acelerado espessamento das paredes das grandes artérias do pescoço. Quanto maior a dose usada, mais rápido o processo. Houve também um alerta para pacientes com câncer sobre o perigo das megadoses. É provável que grandes doses da vitamina podem na verdade proteger células tumorais contra radiação, quimioterapia e radicais livres, uma vez que a vitamina C tem propriedades antioxidantes. Vitamina D Os raios solares convertem um composto presente na nossa pele à vitamina D. Peixe e laticínios contêm pequenas quantidades. O suplemento de vitamina D só é necessário para pessoas com exposição limitada à luz ou problema médico. Não há uma dose diária recomendada porque nosso corpo encarrega-se de fornecer o necessário, porém o excesso (acima de 4000 unidades por dia durante alguns meses) pode causar hipercalcemia (elevação dos níveis de cálcio sangüíneos) acompanhada de uma grave gama de sintomas, desde cefaléia até depósito de cálcio em ligamentos, pele, artéria e rins. Fatalmente irá causar enfraquecimento ósseo. Vitamina E Mais uma vez, com uma dieta balanceada contendo óleos, cereais e ovos, não é necessária a suplementação. A necessidade diária recomendada é de 15mg para adultos e 4-6mg para crianças. Não há evidências de que a vitamina E previna ataques cardíacos, derrames, melhore a função sexual, mas há evidências que pode-se tomar pequenos suplementos devido a inadequada ingestão. Isso em pessoas que superestimam a quantidade de gordura que realmente comem. Pessoas cujas dietas têm baixos níveis de gordura podem não obter vitamina E suficiente, assim como aquelas com má absorção de gorduras, por exemplo, indivíduos com fibrose cística e portadores de doença de Crohn. Altas doses diárias podem causar diarréia.
Fonte: The Australian Drug Guide de Dr Jonathan Upfal e Healthfraud.com; mais fontes em: Office of Dietary Supplements.
Para saber mais sobre vitaminas e minerais: Opiniões
"Olha a quantidade de propaganda de vitamina que você vê na televisão. Tudo isso é só marketing, mais nada, não há nenhuma evidência científica - respeitados os limites da desnutrição, lógico-, nenhum estudo mostrando que você consegue melhorar seu nível de saúde com vitaminas, ou prevenir qualquer doença. Não tenho nada contra a pessoa importar vitamina C dos Estados Unidos, pagar com cartão de crédito e receber em casa. A sacanagem é você fazer a pessoa pobre comprar na farmácia do bairro, tirar o dinheiro que podia servir para comer um sanduíche, ou um frango, para ir comprar vitamina C porque está ficando gripado."Drauzio Varella, em entrevista à revista Caros Amigos 33, dezembro de 1999, Editora Casa Amarela.
"As preparações multivitamínicas, se adequadamente formuladas, são úteis porque é sabido que as hipovitaminoses clínicas são quase sempre múltiplas. Tais preparações só devem conter as vitaminas e minerais essenciais à nutrição do homem e nas quantidades proporcionais às necessidades diárias recomendadas. Não há justificação científica para a adição de extrato hepático, levedura, colina, metionina, bioflavonóides, inositol e outras substâncias nessas misturas. A posologia deve levar em conta a contribuição trazida pela dieta do paciente, sobretudo em vitaminas A e D e nos minerais. Sabe-se que todos os minerais são tóxicos em altas doses."Enock Fernandes Sacramento e Benedito Bruno da Silva, no livro Farmacologia de Penildon Silva, Editora Guanabara Koogan S.A.
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